Il ne reste pas beaucoup de Route 66... Beaucoup de parties ont été repavées et renommées, d'autres (en terre) ont été abandonnées et recouvertes par la végétation, certaines même ont été démolies intentionnellement par des maires bizarres (allons savoir pourquoi...) Il reste cependant quelques villes coincées dans le temps, dont l'économie subsiste encore grâce aux touristes et aux motards qui passent là par nostalgie.
Et nous voici en Arizona. Nous quittons les plaines vertes interminables pour un désert rouge déjà parsemé de canyons aux formes psychédéliques. Ca, c'est du dépaysement...
Petrified Forest Natl Park
On commence fort notre séjour en Arizona en passant par le Painted Desert, un badland (un terrain extrêmement aride difficile à parcourir, érodé par les éléments et aux couleurs vives) rouge et orange qui continue à changer de forme continuellement et où les terres craquelées de sècheresse se fondent avec les plantes mortes de soif. Très glauque...
Et pourtant, il y a 500 ans, des Hopi (plus vieille tribu indienne encore existante) vivaient ici et ont laissé des marques :
Les couches de couleur proviennent du dépot de sédiments dans une ancienne mer qui couvrait tout le plateau du Colorado, et qui maintenant donne la formation Chinle qui s'étend en Nevada, Utah, Arizona, New Mexico et Colorado. C'est notre premier aperçu de cette formation, mais aussi étonnant que cela puisse paraitre, tous les parcs nationaux qu'on vous montrera après résultent de la même chose.
La Petrified Forest date du Triassic, donc avant les dinosaures. A l'époque, la région était une jungle tropicale humide dominée par des énormes arbres. Par l'inondation du territoire, ils sont tombés et ont été recouverts par des sédiments, qui au fil du temps ont travaillé à modifier la constitution des cellules pour en faire un fossile minéral. Avec la montée du plateau du Colorado et l'érosion des matières friables autour, ces fossiles ont été poussés vers la surface et se sont retrouvés au dessus de monticules, qui ont fini par s'éfondrer, laissant ainsi les troncs dégringoler et se fracasser sur le plateau en dessous. C'est ça qu'on peut voir, des tas et des tas de tronçons de troncs fossilisés. Dans certains, on voit encore les cernes du bois, dans d'autres, les couleurs se fondent à travers tout le tronc et c'est vraiment magnifique.
Et puis on se fait à manger... Mmmmmh, ça a l'air bon ! (Ca donne des hamburgers à la fin)
Slide Rock
On s'est arrêté à Flagstaff, qui est une ville super fun, un peu paumée mais avec un esprit génial, pleins de jeunes, des gens qui boivent des cafés assis sur des terrasses... C'est une ville sur la route 66 mais moins fixée dans le temps que les autres. Et il fait chaud, chaud, chaud, donc quand on entend parler d'un truc où on peut nager, on fonce.
La route pour y arriver est magnifique, un canyon hyper profond et étroit où on plonge mille pieds sous le plateau. C'est assez le pied en fait, les rochers ont été lissés par le cours d'eau, et on glisse sur une vingtaine de mètres de pool en pool en se noyant de temps en temps, et où on peut sauter de rochers de quelques mètres de haut dans les parties les plus profondes. L'eau est froide, ceci dit...
Grand Canyon
Et puis on arrive à notre première destination véritablement prévue depuis le début du voyage, le Grand Canyon. Il fait mourant, un bon 45° au soleil, et on fait juste une petite promenade de santé jusqu'au bord. On marche de notre camping qui se trouve sur un terrain plat dans une forêt de conifères, et en un coup, les arbres s'arrêtent et la vue s'ouvre devant nous. C'est à couper le souffle. On était assez blasés, on avait notre petite idée prédéfinie depuis les documentaires qu'on avait vus, mais aucun n'arrive à reproduire de façon fidèle l'immensité du gouffre à nos pieds. Pour vous donner une petite idée, il y a 15 km entre un bord et l'autre, et 1.5 km de profondeur.
Le soir avant, pour se donner du courage, on toaste :
Et puis c'est parti de grand matin, lever à 4h et départ à 5h, avant le lever du soleil pour éviter le gros de la chaleur. On est encore en pleine forme, confiants en notre potentiel et notre force.
Le soleil se lève enfin après 15 minutes, et les premières falaises s'éclairent, c'est magnifique.
Et lui c'est notre fond d'écran, il est trop meugnoooon ooooooooohhhhhh (l)(l)(l) lololol hihi.
Encore en pleine forme, au quart du chemin...
Trouvez Kev...
Et notre première vue du Coloradail (car il n'y en a qu'un) tout petit dans le bas. Pas du tout du tout décourageant pour Gwen... NOOOT.
Mais on finit quand même par arriver en bas sur le pont suspendu qui signifie la fin de notre première journée. Pont d'ailleurs construit sans machines et dont les énormes cables en métal ont été transportés à dos d'homme sur ce qu'on vient péniblement de descendre. Brrr...
Voici notre petit chez nous, huhu : (on nous avait dit de ne pas prendre de tente, mais Gwen est parano des scorpions et autres invertébrés)
Hehe, on pête la forme, surtout Gwen (c'est toujours à ce moment-là que c'est dur, parce qu'on se dit que ça, c'était la descente)
Des moutons (véridique, mais ils sont bizarres leurs moutons)
Il fait 65° au soleil (Celsius, si si) et le Grand Canyon n'est pas réputé pour ses forêts de feuillus donc l'ombre manque un peu. Heureusement, il y a la Bright Angel Creek, une petite rivière d'eau très fraiche et claire qui rejoint le Colorado. On dort dedans, on lit dedans, on joue aux cartes dedans et on meurt quand on sort. C'est très très agréable.
On se fait à manger sur notre petit MSR (merci Daddy, tu vois qu'on en a eu besoin)
Et la vue le soir avec la lune est tout simplement magnifique, on se croit (de nouveau) sur une autre planète
Donc Gwen en fait n'est pas si parano que ça, voici un des habitants du canyon la nuit, qu'on peut facilement repérer à la lumière noire qui fait luminer l'exosquelette du scorpion adulte :
4h du mat' on repart, avec les headlights sur la tête pour repérer les scorpions et notre chemin (il fait très très noir dans le fond d'un canyon)
Le temps qu'on monte assez pour voir le Coloradail de haut, il fait déjà plus clair et on voit les lézards se nourrir, mmmmh :
On fait une pause parce que Gwen n'en peut plus, on a déjà fait facilement un dixième du chemin :
Plus on monte, plus ça devient vert, mais plus il fait chaud aussi :
Un animal qui nous suit depuis tout le trajet, le squirell, qui ici se refroidit les... intestins. Hehe. Comme quoi ya pas que les chats qui font ça.
Et vers midi, après moult pauses et mouillages de t-shirt parce qu'il fait déjà très, très chaud, même si 20° de moins que dans le fond, on arrive en haut. Ta-daaaaaaa !
En direction du Utah, on passe encore par quelques vistas du Grand Canyon plus vers l'Est, c'est joli aussi mais moins impressionnant.
Donc ça c'était notre expérience du Grand Canyon, on l'a certainement vécu à fond, c'était hyper strenuous mais hyper exaltant. On se dirige maintenant vers Bryce, mais ça, c'est pour plus tard.
10 comments:
The Red Rock Canyon is a repeat for you Gwen, we have the same photo of you with a smaller bikini(you were two at the time). And the hike from the bottom of the Grand Canyon is also a repeat, except that you were on your father's back the first time
Hello Ke & Gwen,
Even if I try to figure out how big, large and deep is this Canyon, I'm sure it is very impressive. I'm happy to read you are enjoying your trip even if it is quite heavy to walk such distance with a back pack in this hot weather. I carried in France (Verdon) my 20 kg back pack as well and temperature from 10 AM to 5 PM was very high. I was drinking 4 litres water per day and it was even not enough to compensate my transpiration. You'll surely believe me if I tell you this is the only way to really discover the nature.
We received your postcard... thank you... you are missing us... we are missing you as well ;-)
Big hug,
Papa/Alain
Hey there, amateur geologists! Just wanted to point out that you'll be seeing the Chinle formation in Zion National Park, but it's not present in either Grand Canyon National Park, or in Bryce Canyon National Park. But still, you sound pretty well informed... You're sure you don't want to study geology, Gwen?
Heum, sinon, it all looks pretty awesome. Makes me wish I was with you, instead of washing dishes for a living.
Have loads of fun, and keep on doing this kind of geology exploration stuff. You are incredibly lucky to be visiting all these really cool spots. Really.
Allez, gros bisous!
Merry
Moose Daddy says: Yes, Grand Canyon is indeed a repeat for Gwen. Carried you all 1600 meters vertical, together with your Nounours and a gallon of water, etc, total 35 kilos (you were not exactly a featherweight child!). In February it was 35 degrees celsius at the bottom, and snowing at the rim.
Super cool photos of wildlife. I am impressed you guys have the courage to get up at 4AM.
Merry > for Bryce you're right, I forgot it was called the Claron Formation there, but in Grand Canyon you distinctly can see parts of the Chinle, sometimes covered by other stuff but one of the most recent coats of sediments, so visible nonetheless. Anyways, we're talking in general, explaining that the formation here is just part of the larger picture, Chinle itself just being a part of the Colorado Plateau, and that it's amazing that on such large distances, you find similarities in the geological aspect of things, and yet they evolved completely differently. That's it ;)
And for the dishes, we do them every day in cold water without a sink, and are even washing dishes and stoves and fridges at the place we're staying (4 boys, no hygiene). And just remember that what's at the end of the work is wayyyy worth it.
mom > haha funny, I think I vaguely remember now the photos, although I never thought it was the same place we went, you just said it was in Arizona... It was super cool.
papa > Je suis content que tu aies apprécié ta rando. Nous avons aussi profité de la pleine nature car seulement moins de 1% des visiteurs du Grand Canyon descendent en bas (les motivés en gros ^^). Pour les cartes... y en aura d'autres !! :)
Big hug to you and all my family too !
Bizz
dad > Kev had to pull me up for the last few kilometres too, hehe, and I might be a featherweight adult, I still weigh more than 35 kilos. And even just carrying my own weight was rough, I slept for 2 hours straight in full sunshine in the middle of the day with my clothing on, in 120°F.
allez zeg et le lézard il fait quoi quand il se fait piquer par le scorpion qu il mange?
QUOI vos parents ont reçu des cartes et pas moi?
Je jalouse.
Officiellement.
Waaw super les scorpions phosphorescents! Super si vous n'avez plus de piles pour votre lampe de poche.
PS: Gwen, répond à mes mails STP.
When do we get the next post? I have never been to Bryce and I'd like to see if it really looks as awesome as the travel guides make it sound.
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